¿Qué es el silicio?

El silicio es un elemento químico metaloide, número atómico 14

 y situado en el grupo 14 de la tabla periódica de los elementos

formando parte de la familia de el Carbono de símbolo Si.

Es el segundo elemento más abundante en la corteza terrestre

(27,7 % en peso) después del oxígeno.

Se presenta en dos formas, una amorfa como polvo pardusco

y otra  cristalina en octaedros de color azul grisáceo

y brillo metálico.

 

Silicio cristalino:

El silicio cristalino tiene un lustre metálico y un característico color grisáceo, Este elemento se encuentra en abundancia bajo la superficie y es muy peligroso pues la inhalación de grandes cantidades de silicio puede provocar una enfermedad mortal conocida como silicosis.

 

 

 

 

 

 

 

Historia:

El químico sueco Jöns Jacob Berzelius es a quien se le acredita el

 descubrimiento del silicio, puesto que entre 1823 y 1824, fue el primero en

lograr una forma pura y aislada de este elemento.

El nombre "silicio" deriva del latín "silex" (pedernal). Este nombre proviene

de que los compuestos de silicio eran de gran importancia en la prehistoria:

las herramientas y las armas, hechas de pedernal, una de las variedades

del dióxido de silicio, fueron los primeros utensilios del hombre.

 

Usos del silicio:

 

Los humanos usamos el silicio en abundancia, su uso más significativo es en forma de arena y de arcilla, para crear hormigón, ladrillos, esmaltes, cerámica y muchos otros productos útiles para la construcción.  También es un elemento fundamental en la producción del acero y muchos tipos de vidrio, siendo uno de los elementos más útiles y económicos.

 

El silicio  puro y combinado con otros elementos como boro, galio, fósforo y arsénico, se puede utilizar para producir una forma de silicio que compone los transistores, las células solares, los rectificadores y muchísimos otros dispositivos que se utilizan ampliamente en la industria electrónica y la tecnología espacial.

 

También es muy especial en la producción de polímeros y otros materiales como las siliconas orgánicas. No solo es un elemento que utilicemos los Hombres, pues muchos otros animales y vegetales también lo aprovechan. Está presente en la estructura de muchos animales (incluyéndonos) y en las paredes celulares de las plantas.